Warum Nährstoffe und Schadstoffe zu gleichen Teilen in die Bewertung der "Heuqualität" einfließen müssen.

Von Meriel Moore-Colyer

So etwas wie das „beste“ Heu für Pferde gibt es nicht. Heu, das für ein Pferd geeignet ist, muss nicht unbedingt das beste für ein anderes sein. Was Sie Ihrem Pferd füttern, hängt von seiner körperlichen Verfassung, der Trainingsintensität und -dauer, dem regionalen Klima und anderen Futtermitteln ab, die es frisst.

Eines ist jedoch sicher: Schlechtes Heu ist für kein Pferd gut!

Aber was bedeutet „schlechtes“ Heu? Um dies zu verstehen, müssen wir den Nährstoffgehalt von der hygienischen Qualität trennen, obwohl es beim Einkauf von Heu natürlich wichtig ist, beide Aspekte zu berücksichtigen.

Nährwerte
Manche Heuarten können als "schlecht" bezeichnet werden, weil sie einen niedrigen Nährwert haben und den Nährstoffbedarf einiger Pferde nicht decken. Für übergewichtige Pferde, die zu Hufrehe und/oder einem metabolischen Syndrom neigen, kann solches Heu jedoch sogar gut sein.

Umgekehrt ist energiereiches, nährstoffreiches Heu möglicherweise „schlecht“ für übergewichtige Pferde, aber ideal für Pferde, die viel trainieren. Es kommt also darauf an, den Bedarf Ihres Pferdes zu ermitteln und das Futter auszuwählen, das den Bedürfnissen Ihres Pferdes entspricht.

Als allgemeine Richtlinie hat Heu mit einem hohen Blatt-Stängel-Verhältnis, grüner Farbe und guter Konservierung (dh einem Trockenmassegehalt (TM) von ≥ 85%) einen hohen Gehalt an verdaulichen Nährstoffen. Heu mit geringerem Nährwert weist ein hohes Stängel-Blatt-Verhältnis auf und kann auch viele Samenköpfe enthalten - oft als "reifes Heu" bezeichnet. Dieses Heu sollte ebenfalls grün und gut konserviert sein.

Bestimmte Gräserarten, wie z. B. Lolium perenne (Ausdauernder Lolch), sind nährstoffreiche Gräser, die bei guter Konservierung ein sehr nahrhaftes Futter darstellen können. Andere Gräser wie Festuca (Schwingel) oder Poa (Rispengräser) sind weniger „ergiebig“ und haben einen geringeren Nährstoffgehalt. Diese Gräser eignen sich am besten für Freizeitpferde und solche, die zur Gewichtszunahme neigen.

Hygienische Qualität
Wenn wir über die hygienische Qualität von Heu sprechen, beziehen wir uns im Allgemeinen auf den Gehalt an Bakterien, Schimmelpilzen, Hefen und Insekten, wobei auch die Kontamination durch Schädlinge in Betracht gezogen werden sollte.

Die hygienische Qualität von Heu ist in gewisser Weise unabhängig vom Nährstoffgehalt, obwohl bestimmte Aspekte des mikrobiellen Profils einen Hinweis auf die Nährstoffqualität geben können.

Bakterien sind die in der Umwelt am häufigsten vorkommenden Mikroorganismen, und ihr Verhalten kann als Anhaltspunkt dafür dienen, wie alle anderen Mikroben (Pilze, Hefen und mikroskopisch kleine Insekten) das Gras besiedeln und so ein bestimmtes Mikrobiom der Phyllosphäre bilden.

Bakterien, die häufigsten Besiedler von Pflanzenblättern, bilden oft große heterogene Ansammlungen, die 30 bis 80 % der gesamten Bakterien auf der Pflanzenoberfläche ausmachen. Viele dieser Ansammlungen, die bis zu 108 Zellen/g des Blattes1 umfassen können, beherbergen auch Pilze2,3,4, insbesondere Sporen von Fadenpilzen.

Pilzsporen sind flüchtigere Bewohner als Bakterien, während Hefen ebenfalls aktive und effektive Besiedler sind. Das tatsächliche mikrobielle Profil auf dem Blatt wird durch die Eigenschaften der Blattoberfläche beeinflusst - wie zum Beispiel den Glanz und die Menge des mikrokristallines Wachses, die von der Grasart abhängt.

Ausdauernder Lolch (Weidelgrasheu) zum Beispiel hat eine glänzende Blattunterseite, die ein weniger effektiver Wirt für epiphytische Bakterien ist als die weniger glänzende Schuppenschicht von Rispengräsern und Schwingel4. Außerdem weisen reifere Gräser tendenziell eine höhere mikrobielle Belastung auf als jüngere Gräser5.

Diverses Mikrobiom
All dies zusammengenommen ergibt ein äußerst vielfältiges Mikrobiom, das auch durch äußere Faktoren wie Klima, tägliche Witterungsbedingungen, Bodenbeschaffenheit, nahe gelegene Pflanzen, Bäume, Gebäude und Straßen beeinflusst wird. Das endgültige Profil auf dem konservierten Heu wird auch durch die Erntebedingungen beeinflusst, die bestimmen, ob bestimmte Mikroben absterben, überleben oder sich während der Lagerung vermehren.

Der Klimawandel spielt hier eine Rolle und wird wahrscheinlich eine zunehmende Herausforderung für die Heuwirtschaft darstellen. Feuchtwarme Wachstumsperioden bringen zwar gute Ernten an Blattgrün, führen aber auch zu einer Vermehrung von Mikroorganismen auf der wachsenden Pflanze. Der Versuch, Heu unter diesen Bedingungen zu konservieren, ist besonders schwierig, da 5 aufeinanderfolgende trockene und warme Tage erforderlich sind, um eine ordnungsgemäße Trocknung vor der Lagerung zu gewährleisten.

Die Trocknung in der Scheune ist zwar eine Alternative, aber sehr teuer und benötigt fossile Energie, daher ist sie nicht die ideale Lösung.

All dies bedeutet, dass die hygienische Qualität von Heu schwer vorhersagbar ist, da sie von einer Vielzahl von sich ständig ändernden Faktoren bestimmt wird. Diese Faktoren bestimmen, ob das Mikrobiom eine hohe oder niedrige Anzahl potenzieller Krankheitserreger enthält und ob diese eine Herausforderung für die Gesundheit der Atemwege von Menschen, die mit dem Heu umgehen, und von Tieren, die es verzehren, darstellen. 6

Faktoren, die die hygienische Qualität von Heu beeinträchtigen

Die größte Herausforderung für Pferde durch Heu von schlechter hygienischer Qualität ist der lungengängige Staub, der bei Pferden allergische Atemwegserkrankungen verursacht. Viele der Pilze - vor allem Aspergillus (Gießkannenschimmel), dessen Sporen als Allergene der Atemwege bekannt sind - werden häufig mit schwerem Pferdeasthma (SEA) in Verbindung gebracht.

Aspergillen sind allgegenwärtige Pilze und besiedeln das Blatt auf dem Feld, vermehren sich aber hauptsächlich während der Lagerung, wenn das Heu vor der Einlagerung nicht die erwünschten 85 % Trockenmasse erreicht hat.

Neben Aspergillussporen enthält Heustaub einen hohen Anteil an bakteriellen Sporen, Pflanzenresten, Pollen und Milben - letztere sind ein Hinweis auf einen hohen Pilzbefall und eine schlechte Nährstoffqualität.

Eine hohe Pollenbelastung deutet oft auf ein reifes, stark faseriges (und daher weniger verdauliches) Heu hin, da der größte Teil des Grases zu den blühenden Blüten gereift ist.

Bakterien wie Thermoactinomycetes vulgaris, Saccharopolyspora rectivirgula und ihre Zellwände, d. h. Lipopolysaccharide, sowie Beta-Glucane (Bestandteile der Zellwände) und zahlreiche Pilze wie Aspergillus, Alternaria, Putrescentiae, Cladosporium, Geotrichum und viele andere sind im Heu weit verbreitet.

In neueren Forschungsarbeiten wurden Baum- und Gräserpollen sowie zahlreiche Arthropodenarten wie Milben, Mücken und Kakerlaken in diese Liste aufgenommen.

Während die oben genannten Faktoren bestimmen, was in einer bestimmten Saison in einem bestimmten Heu überwiegt, wurden alle oben genannten Arten in jungem, nährstoffreichem Heu und reifem faserigem Heu aus den USA, Kanada, Frankreich und dem Vereinigten Königreich nachgewiesen.

Daher muss die hygienische Qualität unabhängig vom Nährstoffgehalt beurteilt werden, wenn man Heu kauft.

Keimprofile & Verdauungsgesundheit?

Ericsson et al.7 berichteten, dass sich das Magenmikrobiom von Pferden aus einem Kern von mehreren kleinen Bakteriengruppen zusammensetzt, die leicht durch das Futter beeinflusst werden können. Obwohl die vier großen Phyla, die 96 % der vorhandenen Bakterien ausmachen, nämlich Proteobakterien, Cyanobakterien, Actinobakterien und Firmicutes, auch im Magen-Darm-Trakt vorkommen, sind sie in unterschiedlichen Anteilen vertreten, was eine Herausforderung für die Verdauungsfunktion darstellen könnte.

In einer kürzlich durchgeführten Studie8 , in der das Bakterienprofil von drei verschiedenen Heusorten, d. h. von zwei Wiesenheusorten und einem ausdauernden Lolch (Weidelgrasheu), untersucht wurde, waren die Profile hinsichtlich der vorhandenen Gattungen zu 81-87 % ähnlich, aber die Anteile waren unterschiedlich.

Die Wiesenheusorten wiesen ähnlichere Profile auf als das Weidelgrasheu. Dies könnte auf die oben erwähnten pflanzlichen Faktoren (glänzende Blätter und mikrokristallines Wachses) zurückzuführen sein, die einige Bakterien gegenüber anderen begünstigen. Insgesamt waren die Gesamtbakterienzahlen jedoch ähnlich und reichten von 6,66 bis 8,06 log10 KBE/g.

Einige Forscher berichteten über recht hohe Werte von 4,9 log10 KBE/g an Enterobacteriaceae in Weidelgrasheu, was insofern besorgniserregend sein könnte, als diese Bakterienfamilie bekannte Krankheitserreger wie E. coli, Salmonellen und Klebsiellen enthält, die in großen Mengen im Futter unerwünscht sind.

Obwohl diese Bakterien vorhanden sind, stellen sie bei gut gelagertem Heu normalerweise kein Problem dar. Wird das Heu jedoch mit einem zu hohen Feuchtigkeitsgehalt gelagert, begünstigen die feuchtwarmen Bedingungen das Bakterienwachstum, was zu einer schnellen Vermehrung dieser potenziell pathogenen Bakterien führt.

Obwohl der niedrige pH-Wert in der Magengegend viele der Bakterien im Futter neutralisieren kann, lässt die Tatsache, dass Tiere nach dem Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln häufig Magen-Darm-Beschwerden erleiden, darauf schließen, dass die Bakterienbelastung einen großen Einfluss auf die Darmgesundheit hat.

Hygienisches Heu sichern
Der beste Weg, um sicherzustellen, dass Sie das am besten geeignete Heu für Ihr Pferd wählen, ist, dass Sie:

1. Sicherstellen, dass es 85% Trockenmasse enthält
2. Es auf giftige Unkräuter prüfen
3. Ein paar Ballen öffnen und prüfen, dass kein Schimmel vorhanden ist
4. Die Farbe (sollte grünlich sein) und den Geruch aus der Ferne , der süßlich sein sollte, prüfen. (Bitte nicht die Nase hineinstecken und schnuppern, da auch Sie sonst staubempfindlich werden können!)
5. Idealerweise eine Probe an ein Labor schicken und dort die Belastung von Staub, Bakterien und Schimmelpilzen messen lassen
Wenn Sie Pferden in einem geschlossenen Raum Heu füttern, sollten Sie es durch Bedampfen vorbehandeln.

Vorsorge ist immer besser als Nachsorge, und selbst nahrhaftes, gut konserviertes Heu kann erhebliche Mengen an lungengängigem Staub enthalten. Vermeiden Sie die Entstehung einer allergischen Atemwegserkrankung, indem Sie die Verbindung zwischen Pferd und Staub trennen.

Untersuchungen9 haben gezeigt, dass das Bedampfen eine viel bessere Methode zur Bekämpfung von Krankheitserregern im Heu ist als das Einweichen. Außerdem werden Sie beim Befüllen von Heunetzen mit staubigem Heu vor dem Einweichen einer erheblichen Menge an potenziell allergenem Staub ausgesetzt, während das Bedampfen eines Ballens den Staub aus Ihrer Atemzone entfernt und gewährleistet, dass Sie Ihrem Pferd sauberes Heu füttern.

Über die Autorin - Meriel Moore-Colyer ist Professorin für Pferdewissenschaften im Vereinigten Königreich und leitet ihr eigenes Unternehmen: Equine Nutrition Research and Consultancy. Sie kann unter merielenrc@gmail.com erreicht werden.

Referenzen
1. Beattie GA, Lindow SE (1995) The secret life of foliar bacterial pathogens on leaves. Annu. Rev. Phytopathol. 33, 145–172 https://doi.org/10.1146/annurev.py.33.090195.001045 PMID: 18294082
2. Lindow S E and Brandl MT (2003) Microbiology of the Phyllosphere. Applied and Environmental Microbiology. 69, 1875–1883. https://doi.org/10.1128/AEM.69.4.1875-1883.2003 PMID: 12676659
3. Morris C E, Monier J-M, Jacques M-A (1997) Methods for observing microbial biofilms directly on leaf surfaces and recovering them for isolation of culturable microorganisms. Appl. Environ. Microbiol. 63, 1570–1576. PMID: 16535579
4. Beattie GA (2002) Leaf surface waxes and the process of leaf colonization by microorganisms, p. 3–26. In Lindow S. E., Hecht-Poinar E. I., and Elliott V. (ed.), Phyllosphere Microbiology. APS Press, St. Paul, Minn.
5. Muller CE. (2009) Influence of harvest date of primary growth on microbial flora of grass herbages and haylage and on fermentation and aerobic stability of haylage conserved in laboratory silos. Grass and Forage Science 64, 328–338.
6. Couetil LL, Cardwell JM, Gerber V. Lavoie J.-P. Le´guillette R. Richard E.A. (2016) Inflammatory airway disease of horses revised consensus statement. J. Vet. Intern.Med. 30, 503–515. https://doi.org/10. 1111/jvim.13824 PMID: 26806374
7.Ericsson AC, Philip J, Johnson M, (2016) A Microbiological Map of the Healthy Equine PLoS One Nov. 2016
8. Moore-Colyer M, Annette Longland, Patricia Harris, Leo Zeef , Susan Crosthwaite. (2020). Mapping the bacterial ecology on the phyllosphere of dry and post soaked grass hay for horses. Plos One. Jan 27, 2020 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0227151
9. Daniels, S. Hepworth, J and Moore-Colyer, M (2020) The haybiome: Characterizing the viable bacterial community profile of four different hays for horses following different pre- feeding regimens PLos ONE November 2020 DOI: 10.1371/journal.pone.0242373